— А почему рапира, а не шпага? — с любопытством спросила Агнесса.
— Так ты попробуй шпагу подними, — усмехнувшись, сказал я.
— Ну не такая она и тяжелая.
Агнесса подошла к стойке и взяла одну из тренировочных шпаг.
— Подойди к чучелу и ударь его десять раз.
Как и следовало того ожидать, уже после пятого удара девчонка почувствовала усталость, а десятый еле смогла нанести. Это с виду шпага легкая и тонкая, особенно если сравнивать с мечом. Поднять то её легко, а вот если помахать ей какое-то время.
— Понимаешь теперь? Бери рапиру, рано тебе еще о шпагах думать.
Рапира легче и тоньше шпаги. Рубящие удары ей наносить уже сложно, зато хорошо получаются легкие колющие выпады. Для настоящего боя рапира подходит мало, зато для простого фехтования или дуэли в самый раз.
Фехтовать, конечно, Агнесса не умела абсолютно. Она весело и энергично махала учебной рапирой и попадала ей куда угодно, кроме меня. Да и ученица из неё получилась никудышная. Мои советы она игнорировала, поступала всегда по-своему, и никак не могла понять, что главное в фехтовании не количество ударов, а их точность.
Когда Агнесса устала, Арья с любопытством наблюдавшая за нами, сама взяла тренировочную шпагу.
— Защиту надень, — посоветовал я ей.
— Незачем, в бою её ведь не будет.
— Как знаешь, — пожал я плечами.
Арья атаковала без предупреждения. Она сделала резкий и неожиданный выпад, целясь мне в шею, и я едва успел его отбить. Мне сразу пришлось уйти в оборону и отбивать вихрь точных и быстрых ударов. Арья атаковала быстро и напористо, не давая мне ни секунды передышки.
Первые несколько минут я только защищался и изучал её стиль боя. И только потом сам начал атаковать. Но Арья быстро и легко отбивала мои удары и сразу контратаковала.
Однако Арье явно не хватало опыта настоящих, а не тренировочных поединков на шпагах и тренировок. Уже через пять минут она сбила дыхание и начала уставать. Еще минут через пять, ей пришлось бы закончить поединок из-за простой усталости. Но я победил раньше. Отбивая очередной удар, я заблокировал её шпагу рукой, а свою шпагу прижал к её шее.
— Так нечестно!
— Если бы это был настоящий бой, ты сказала бы также?
— Если бы это была настоящая шпага, ты бы сделал также?
— Да, — честно ответил я. — Это опасный прием, можно запросто остаться без руки, но он работает.
— Сэр, я знаю, что вы сказали, что вас сегодня нет. Но этот юноша настаивает на том, что ему надо с вами встретиться именно сейчас.
Догадываясь, кто ко мне пришел, я спустился вниз. Как я и думал, это был Тирион. Он сидел с хмурым видом на диване и жадно пил чай. Судя по его виду, он несколько дней не ел и спал, где придется.
— Что случилось?
— Ничего, — хмуро ответил он. — Займи мне денег. Я потом отдам.
— Сначала скажи, что случилось?
— Какая тебе разница? Просто займи мне денег, как получу жалование, я тебе отдам их.
— Тирион, ты меня знаешь. Пока я не узнаю, что случилось, денег не дам. Ты, что все уже потратил? Я же тебе как-то говорил, что в Райхене цены выше, чем в Риоле.
— Нет, я взял достаточно, но…
— Тебя обокрали.
— Да, — зло сверкнув глазами признал Тирион.
— Дай угадаю, это сделала та самая девушка, которую ты спас.
Ответом мне рассерженное сопение пацана.
— Вот, что денег я тебе дам, но с одним условием.
— С каким? — насторожился он.
— Ты будешь жить в моем доме. Так мне будет спокойней.
Разумеется, Тирион возмутился, но выбора у него не было.
— Добрый день, Тирион. Ты, что здесь делаешь? — удивилась спустившаяся в гостиную, Арья.
— По делам приехал.
— Помощь не нужна?
— Нет, — сухо ответил он.
Тирион не был особенно рад перспективе остаться у меня дома. Он всегда был одиночкой. И никогда не любил говорить о своих делах. И при этом был одним из лучших подчиненных Харальда.
Естественно, что Агнесса прилипла к Тириону. Она настойчиво и с любопытством расспрашивала его весь вечер. И к моему удивлению, легко разговорила Тириона. Так, что за ужином мы с Арьей в основном молчали и слушали их веселую беседу.
Глядя на них, я не мог не видеть разницы. Тирион был ненамного старше Агнессы, но вырос молодым волчонком, жестким и сильным. Удивительно, что не жестоким. Каким же веселым было его детство, если он в неполные семнадцать лет был опытным бойцом?
После ужина я допоздна сидел над отчетами моих людей, документами из архивов и своими собственными заметками. Закопавшись в ворох бумаг, я пытался понять всего одну вещь, откуда на востоке появилось столько оружия? Сначала я думал, что оружие для повстанцев было украдено из Восточной армии. Но цифры не сходились. Размеры воровства оружия были огромны, но составляли всего треть имеющегося у мятежников оружия. Я думал, что его покупали на заводах, но Чарльз опроверг это версию.
А вчера пришло письмо от Харальда. В нем он сообщал, что в степи нашли хорошо замаскированный склад, где хранилось десять 70-милиметровых полевых орудий. Марки и клейма на орудиях отсутствовали, и понять, откуда оно взялось было сложно. Законы империи достаточно лояльны в вопросе приобретения оружия, но не настолько!
Я уже склонялся к мысли, что оружие создали алхимики. Но Тирион и Харальд утверждали, что это чересчур сложно. Даже простую кремниевую винтовку создать очень сложно таким методом, что уж говорить о более сложных образцах оружия.
Невольно я посматривал на карту Восточной области и на отмеченную на нем границу с Кунакским патриархатом. Старым врагом и магов и Райхенской империи. Снабжение оружием мятежников банальный, но надежный способ ослабить или даже расколоть другую страну. Если страна не слишком большая и мощная в военном плане, то можно даже сменить её руководство на своих ставленников. Предыдущий император таким методом присоединил к нам три страны и расколол главного противника на юге.
Я отправил несколько своих людей в Кунакский патриархат проверить эту версию. Но отчетов от них пока не было.
Тирион на следующий день отправился по своим делам. А я пошел по своим. После истории с попыткой создания Палаты Магии я немного отошел от политики и вернулся к другим своим делам.
Здание Совета Магов располагалось недалеко от императорского дворца. Это символизировало близость магов к императорам и все прочее. Здание было построено просто и без особой роскоши. Раньше оно было сероватым из-за гранита, но лет двадцать назад провели ремонт и сделали облицовку из белого мрамора.
На первые два этажа зайти мог любой желающий. Там располагалась приемная Совета Магов, официальный архив и библиотека. Между прочим, самое объемное собрание литераторы по магии в нашем мире и зайти туда мог любой желающий. Почти все трактаты и учебники по магии были в открытом доступе. Даже книги по некромантии, за чтение которых в Кунаке до сих пор людей сжигают. Причин этому было две. Так показывалась полная открытость магов другим людям. Они показывали, что никакого секрета в наших знаниях нет. Вторая причина была проще и логичней. Маги или волшебники, так или иначе, имеют доступ к подобной литературе. А всем остальным она все равно не интересна. Потому, что какой смысл учить схемы заклинаний, если ты все равно никогда не сможешь их применить?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});